ネットでは有名になっていると思うが、
銚子電気鉄道（以下、銚電）が出した『お願い』から
大きなムーブメントが起きている。
以下がその内容である。

--------------------------------------------------------------
電車修理代を稼がなくちゃ、いけないんです。

銚子電鉄商品購入と電車ご利用のお願い
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
拝啓、時下ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。　平素は、弊社鉄道事業
並びにぬれ煎餅事業に対して、格別のご高配を賜り、厚く御礼申し上げます。　
さて、早速ではございますが、弊社は現在非常に厳しい経営状態にあり、鉄道の
安全確保対策に、日々困窮している状況です。　年末を迎え、毎年度下期に行う
鉄道車両の検査（法定検査）が、資金の不足により発注できない状況に陥って
おります。このままでは、元旦の輸送に支障をきたすばかりか、年明け早々に車両が
不足し、現行ダイヤでの運行ができないことも予測されます。　社員一同、このような
事態を避けるため、安全運行確保に向けた取り組むことはもちろんですが、
資金調達の為にぬれ煎餅の販売にも担当の領域を超えて、取り組む所存で
おりますので、ぬれ煎餅や銚子電鉄グッズの購入、日頃の当社電車の利用に
ご協力を賜りたく、お願い申し上げる次第でございます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

敬具

平成１８年１１月　吉日

銚子電気鉄道株式会社　代表取締役社長　小川　文雄
銚子電気鉄道労働組合　執行委員長　　　常陸谷恭弘
従業員一同
--------------------------------------------------------------

この小さなと思える願いを聞きつけたネットユーザが
銚電が販売するぬれ煎餅をメインにグッズなどを買う運動が起きている。
これまで1日当たり1〜2件だった注文状況が、今現在1日当たり1000件となっており、
合計注文数は8500件を超え、発送できたのは1000件強である。


さて、なぜこのような現象が起きたのか。
それは銚電が辿ってきた経緯や置かれている状況が非常に興味深いのではないだろうか。


そもそも、銚電は社員24人の小さな会社で、銚子と外川区間の全長6.4kmを営業運転している。
使用している車両はよその鉄道会社からの中古車で、
どれもかなり古い。戦前・戦中に作られた車両がメインである。
年始の初日の出の大量輸送に対応するため、
使用する車両数の確保が急務となっており、
年内に行わなければならない検査を控えている車両が1台ある。
来年3月までの車両は2台ある。
1台の検査代は最低200万円と言うが、
余分な車両など持ち合わせていないため、検査を受けて使用する必要があるのだ。


銚電の財務について述べると、
鉄道事業としては1億1000万円の売り上げに対し、
副業でぬれ煎餅などの鉄道関連グッズなどの売り上げは2億5000万円だそうだ。
これでなんとかわずかばかりの黒字経営を実現していたが、
前社長が銚電名義で銀行から融資を受け、
自分が経営する関連会社の借金に当てたという横領事件が発生し、
前社長は自己破産した。
しかし、その負債は銚電が請け負うことになってしまったことにより、
その額は2億円と言われる。
こうして今回の電車修理代の資金不足が決定的になってしまったのが簡単な経緯・状況である。
それでも銚電社員は給与の一部カットや遅配、返納により、
電車運行に必要な電気代の工面を行う自助努力は行った結果ではある。（ボーナス支給は非常に厳しいとの事）


銚電が行っている副業はあくまでも赤字路線となっている鉄道事業の運営を
サポートするための手段でしかない。
鉄道は、赤字路線ならば廃線すればいいという利益だけで判断できないものである。
これまでにも廃線する決断を下す機会が2回ほどあったそうだ。
しかし、地元住民などの署名などにより存続し現在に至っている。


本日はここまで。part2に続く。